Des débuts entre passionnés

Le Zoute Grand Prix naît en 2010 de l’initiative d’entrepreneurs belges passionnés d’automobiles classiques, notamment Philippe Van de Ryse, Filip Bourgoo et David Bourgoo. L’idée initiale est de créer un rallye élégant et convivial pour voitures anciennes dans le cadre exclusif de Knokke-Heist.

La première édition rassemble quelques dizaines de voitures classiques. Le succès local est rapide, porté par l’élégance naturelle de la digue du Zoute et par l’intérêt croissant pour les voitures de collection.

Le tournant international

En 2013, l’arrivée de Bonhams donne une dimension internationale à l’événement. Les ventes aux enchères attirent des collectionneurs étrangers et installent Knokke-Heist sur la carte mondiale du marché des voitures de collection.

Entre 2015 et 2019, l’événement s’élargit aux voitures modernes et aux constructeurs de prestige. Des marques comme Porsche, Ferrari, Bugatti, Aston Martin ou McLaren y trouvent une vitrine haut de gamme.

Restructuration et nouvelle dynamique

Après une période financière plus fragile, le Zoute Grand Prix est repris fin 2023 par Marc Coucke via Alychlo. Cette reprise permet de renforcer la structure financière, de professionnaliser l’organisation et d’ouvrir une nouvelle phase d’expansion.

Entre 2025 et 2026, l’événement évolue vers le format Zoute Grand Prix Car Week. Le festival s’étend géographiquement, accueille de nouveaux partenaires et renforce sa place parmi les grands rendez-vous européens du patrimoine automobile.

Le Zoute Rally et la Zoute Grand Prix Car Week bénéficient d’une couverture médiatique importante. La presse économique, automobile, locale et lifestyle observe l’événement sous plusieurs angles : prestige, impact touristique, professionnalisation, logistique et transition écologique.

Un événement automobile européen majeur

Les médias automobiles positionnent le Zoute Grand Prix parmi les grands rendez-vous européens dédiés aux voitures classiques et au luxe automobile, aux côtés de références internationales comme Goodwood ou Pebble Beach.

Le plateau de voitures anciennes, la présence de supercars, les enchères et le Concours d’Élégance renforcent son statut de festival automobile premium.

Le rôle de Marc Coucke

La reprise par Marc Coucke est analysée comme une étape structurante. Elle apporte une solidité financière, une logique plus corporate et une ambition internationale renforcée.

L’arrivée de partenaires comme Broad Arrow Auctions et Curbstone Events confirme cette volonté d’ouvrir l’événement à un réseau mondial.

Impact local

Pour Knokke-Heist, le Zoute Grand Prix est une seconde saison touristique. Les hôtels, restaurants, boutiques et services locaux bénéficient de l’afflux de visiteurs en octobre.

La forte fréquentation crée cependant un défi de mobilité. L’extension vers Heist et la mise en place de plusieurs zones répondent directement aux critiques liées aux embouteillages et à la concentration excessive des anciennes éditions.

Enjeu environnemental

Le Zoute Grand Prix doit composer avec la transition écologique, les zones basses émissions et le débat autour des moteurs thermiques. L’événement répond en mettant en avant les carburants synthétiques, l’électrification des supercars modernes et le statut patrimonial des voitures anciennes.

Sa stratégie consiste à présenter l’automobile historique comme une œuvre d’art roulante et non comme un usage quotidien polluant.